18 березня відсвяткував би свій ювілей видатний вчений в галузі виноградарства Віталій Федорович Хілько. Співробітники та колеги завжди будуть його пам’ятати.

Хілько Віталій Федорович народився 18 березня 1939 року в селі Камінь Кролевецького району Сумської області. Після закінчення середньої школи за комсомольською путівкою поїхав на будівництво Донбасу, де працював до призову в армію.

У 1961 році, після армії залишився за місцем служби, працював на заводі і навчався в технічному училищі в місці Фрунзе (тепер Бішкек) в Киргизії. Вступив на заочне відділення Киргизького сільськогосподарського інституту, і в той же час працював в Киргизькому науково-дослідному інституті землеробства у відділі виноградарства.

Після завершення навчання вступив до аспірантури Киргизького НДІ землеробства за фахом «Виноградарство». Віталій Федорович працював і навчався в аспірантурі під науковим керівництвом відомого вченого-виноградаря Олени Іванівни Сосіної.

У 1977 році В. Ф. Хілько успішно захистив кандидатську дисертацію у Вірменському НДІ виноградарства, виноробства та плодівництва. Продовжував працювати старшим науковим співробітником, а з 1983 року був завідувачем лабораторії виноградарства, з 1989 року – відділу плодівництва і виноградарства Киргизького науково-дослідного інституту землеробства.

Займався питаннями розміщення виноградників на незрошуваних гірських схилах Північної Киргизії, вивчав вплив розміщення на ріст і плодоношення винограду. Узагальнивши матеріали багаторічних досліджень, Віталій Федорович підготував і у 1994 році успішно захистив докторську дисертацію за темою «Наукові основи виноградарства на малопродуктивних землях Киргизької республіки».

У 1995 році В. Ф. Хілько переїздить до України, поступає на роботу в Науково-дослідному інституті виноградарства і виноробства ім. В. Є. Таїрова старшим науковим співробітником відділу селекції та сортовивчення, в лабораторії клонової селекції, а з 2001 року і до останніх днів життя завідувачем відділу клонової селекції.

Віталій Федорович мав високий професійний рівень, наполегливість і відповідальність за доручену справу, творчий підхід до роботи, вміння мобілізувати себе і очолюваний колектив на пошук кращих рішень. Це відразу ж сприяло завоюванню авторитету і поваги в новому для нього колективі.

В ННЦ «ІВіВ ім. В. Є. Таїрова» Віталій Федорович виконував великий обсяг робіт по виділенню клонів столових і технічних сортів, по впровадженню у виробництво клонів сортів селекції інституту, з організації вирощування посадкового матеріалу винограду вищих селекційних категорій.

Віталій Федорович також приділяв велику увагу роботі з молодими вченими. Він був науковим керівником аспірпнтів,членом спеціалізованої ради інституту, багато разів виступав офіційним опонентом докторських і кандидатських дисертацій, був автором численних відгуків, рецензій, рекомендацій.

Результати наукових розробок Віталія Федоровича опубліковані в 97 наукових роботах.

Віталій Федорович Хілько пішов з життя в січні 2010 року після важкої хвороби.